Por Sophia L. Thomas, DNP, FNP-BC, PPCNP-BC, FNAP, FAANP (Enfermera Practicante)
La elección de un proveedor de atención primaria es una de las decisiones de salud más importantes que puede tomar para garantizar su salud. En Estados Unidos, casi el 29% de los hombres y 18% de las mujeres no tienen un proveedor de atención primaria, de acuerdo a Kaiser Family Foundation.
Es possible que se preguntes: ¿Por qué necesito un proveedor de atención primaria? La elección de un proveedor de atención primaria es el primer paso para controlar su salud en general. Sirven como su primer punto de contacto para la mayoría de sus necesidades de salud, realizando revisiones generales, tamizaje de enfermedades, diagnóstico enfermedades, solicitud de pruebas, administración de vacunas, tratamiento de enfermedades agudas y crónicas y manejando planes de tratamiento para diabetes, hipertensión arterial, colesterol alto y otras enfermedades.
Establecer una relación con un proveedor de atención primaria es más que simplemente garantizar la cobertura de los muchos problemas que pueden surgir en la vida de su familia. La atención primaria garantiza que tenga un proveedor de atención sanitaria que esté familiarizado con su familia y que coordine su atención con un equipo de salud más amplio.
Los proveedores de atención primaria pueden ser enfermeros profesionales (NP), sanitarias y enfermeros practicantes, que evalúan a los pacientes, ordenan e interpretan pruebas, hacen diagnósticos, recetan medicamentos y tratan enfermedades agudas y crónicas. Los pacientes se están beneficiando de un mayor acceso a la atención médica y una elección de proveedores de atención médica, y los pacientes eligen ver un enfermero practicante en más de mil millones de visitas cada año.
Su proveedor de atención primaria debe tomarse el tiempo para escucharlo, ser accesible, conocerlo como persona y comprender los matices de su historial médico, sus miedos sobre la salud, sus reacciones a los medicamentos, sus elecciones de estilo de vida y sus preferencias de tratamiento. Una relación sólida entre el paciente y el proveedor conduce a una mejor atención y mejores resultados de salud a lo largo de la vida.
Al elegir un proveedor de atención primaria, hay varias preguntas que debe hacer para determinar si el proveedor es el adecuado para usted y sus necesidades:
- ¿Cuál es su filosofía de atención sanitaria?
- ¿Tiene alguna especialidad o áreas de enfoque dentro de su práctica?
- ¿Tiene experiencia en el tratamiento de [una enfermedad en particular]?
- ¿Cuáles son sus horarios habituales de oficina? ¿Tiene horario nocturno y de fin de semana?
- ¿Cuánto tiempo se tarda normalmente en conseguir una cita para un paciente sano? ¿Una consulta cuando está enfermo?
- ¿Tiene citas el mismo día para situaciones de emergencia?
- ¿Puedo comunicarme con usted después del horario laboral en caso de emergencia? Si es así, ¿Cuál es el proceso?
- ¿Cómo maneja las preguntas que no son urgentes? ¿Puedo llamarle o enviarle un correo electrónico de manera directa? ¿Cuáles son sus tiempos de respuesta habituales?
Hacer estas preguntas puede ayudarlo a conocer a un proveedor de atención primaria, no solo a través de las respuestas que brindan, sino también a través de su estilo de comunicación al brindar esas respuestas.
La elección de un nuevo proveedor de atención primaria puede resultar desalentadora. Tómese su tiempo, haga preguntas y conozca al proveedor antes de comprometerse. Esta persona será su compañero de salud. Encuentre un proveedor en el que pueda confiar y considere la posibilidad de contratar a un enfermero practicante.
